Volvo Car Gent test automatic shunting – duurzamer en efficiënter haventransport
Autonome elektrische vrachtwagens kunnen in de toekomst tot 4.000 ton CO₂‑uitstoot per jaar reduceren in het haventransport.
Ruim 660 transporten per dag. Zo veel vrachtwagenritten voor inkomende en uitgaande goederen en producten, zo’n 21.000 km en de meerderheid momenteel uitgevoerd door dieseltrucks, genereert Volvo Car Gent elke dag in en rond zijn site in het havengebied. Om deze operaties duurzamer, veiliger, maar vooral efficiënter te laten verlopen, wil de autobouwer testen of een deel van die ritten in de toekomst niet autonoom kan gebeuren.
Van dieselritten naar autonome elektrische trucks
Volvo wil in de toekomst namelijk elektrische trucks inzetten die de ‘last mile’ met onderdelen voor de wagens naar de fabriek (Inbound Logistics) en afgewerkte wagens die de fabriek verlaten (Outbound Logistics) afleggen zonder chauffeur in de cabine. Op dagbasis zou zo een groot aantal ritten met traditioneel vervoer uitgespaard kunnen worden. De autonome voertuigen zouden gestuurd worden door een fleet manager die alle flows op elkaar afstemt en stuurt om overlappende wachttijden onderweg en op de site uit te sluiten. Minder chauffeurs nodig dus, maar ook minder CO2-uitstoot (reductie tot 4.000 ton/jaar mogelijk), wat perfect binnen Volvo’s duurzaamheidsdoelstellingen past.
Havengebied als testcase voor verdere opschaling
Maar kan dit ook op grotere schaal uitgerold worden en een business case worden? Het idee werd eerder dit jaar alvast gepitcht bij Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder, die te gast was bij North Sea Port, waar verschillende havenpartners hun innovatieve plannen voor de toekomst toelichtten. Volvo Car Gent wil dit jaar nog met een eerste test binnen de eigen fences van start gaan, maar zoekt ook bij de bedrijven in North Sea Port en Smart Delta Resources medepartners om dit verhaal verder vorm te geven en uit te werken. Autonomous shunting met het havengebied als testcase.
Voor België had Antwerpen vorig jaar al de primeur, al betrof het toen eerder een demonstratie en worden de autonome voertuigen er nog niet buiten de eigen bedrijfsterreinen ingezet. Het wetgevend kader moet nog aangepast en verfijnd worden om dit in de praktijk mogelijk te maken.
“Automatic shunting is geen verre toekomstmuziek”, aldus Werner Schils, Senior Manager Plant Business Office en Strategie bij Volvo Car Gent. “De technologie is beschikbaar. Voor onze sector is het belangrijk om zo snel mogelijk te schakelen en aan te tonen dat dit een ongeziene stap vooruit kan betekenen in de efficiëntie en betrouwbaarheid van transportoperaties. Door een deel van onze logistieke flows op die manier op te zetten, kan het aantal manuele/menselijke handelingen gereduceerd worden, en kan er ook meer gestandaardiseerd, en dus veiliger worden gewerkt. Bovendien kunnen onze onderdelen en goederen op die manier 24/7 in- en uitgevoerd worden, zonder afhankelijk te zijn van de schaarse menselijke resources in de transportsector, wat de operationele flexibiliteit verhoogt. Onze ambitie is op termijn de volledige supply chain op die manier te organiseren.”
Oproep aan partners en beleidsmakers
Volvo Car Gent neemt binnen North Sea Port alvast het voortouw om het proefproject verder vorm te geven en uit te rollen. Aan de beleidsmakers om het wettelijk kader te faciliteren en de nodige financiële steun vrij te maken om deze baanbrekende technologie mogelijk te maken.
Kerndata
Toepassing: automatic shunting met autonome elektrische trucks
Omvang: ca. 660 transporten per dag (ca. 21.000 km)
Huidige situatie: grotendeels dieseltransport
Potentieel:
- CO₂‑reductie tot ca. 4.000 ton/jaar,
- hogere efficiëntie en veiligheid
- 24/7‑logistiek, minder afhankelijk van chauffeurs
Status: test binnen eigen bedrijfsterreinen gepland (2026)
Opschaling: verkenning met partners in North Sea Port en Smart Delta Resources
Randvoorwaarde: aanpassing wettelijk kader voor inzet buiten bedrijfssites
